- Không như các cụ ngày xưa “mùng một tết cha, mùng ba tết thầy”, mà
thăm lại các thầy cô cũ. Đó là một buổi sáng nắng rất nhạt và trời có gió nhẹ,
chúng tôi khởi hành với một tâm trạng chung: bồi hồi…và có chút gì đó lâng lâng
vui sướng, giống như hồi nhỏ được thầy cô sai chép bài lên bảng hay cộng sổ
điểm vậy. Cảm xúc trong tâm thì tươi mới như con trẻ mà nhìn nhau thì thấy vài
mái đầu đã điểm bạc…
- Điểm dừng đầu tiên của đoàn thăm viếng là một ngôi nhà màu trắng xinh
“Dạy kèm luyện thi đại học môn Hoá” thấp thoáng sau mấy chậu Lan Dendro
trổ hoa rực rỡ, làm chúng tôi yên lòng với suy đoán thầy Nghiã vẫn còn khoẻ
mạnh. Quả thật, thầy đón chúng tôi bằng những cái bắt tay nồng nhiệt và nụ
cười tươi tắn. Chiếc cup quần vợt trên tủ buýp-phê khẳng định hơn nữa sức
dẻo dai của người thầy tuổi đã thất tuần. Thầy bật cười vì câu nói của một bạn
nữ: “ Sau này, mỗi lần ngang qua trường Võ Trường Toản, nhìn tấm gương soi
trước cổng trường, con lại nhớ đến thầy”. Rồi thầy kể chuyện một nam sinh
bướng bỉnh vặn vẹo thầy về tác phong: tóc như thế nào thì gọi là dài? Thế nào
thì gọi là giày mà sao thì bị liệt là dép? Thầy vẫn mềm mỏng giải thích, như một
chiến lược thu phục những tâm hồn cứng cỏi nhưng non nớt đáng thương. Thầy
cô đã cho chúng ta những “hệ quy chiếu” vô hình, chúng tồn tại mãi trong tâm
khảm và làm nên phong cách sống khi chúng ta trưởng thành. Rồi cuộc đời cứ
thế trôi, mỗi nam sinh nữ sinh chúng ta lại làm nên một tế bào của xã hội, đó là
gia đình. Và chúng ta lại truyền cho con cái những hệ quy chiếu đó.
- Rời nhà thầy Nghiã, chiếc xe bé gọn cứ bon bon, lúc thì khéo léo lách
không được thiếu thứ gì; lúc lại ngập ngừng dò tìm những tấm biển ghi những
địa chỉ quý giá của thầy cô, mà bọn học trò đầu bạc đã dày công thu thập
được. Số nhà 38 Trương Quyền vừa hiện ra thì có bạn nữ mắt đã đỏ hoe. Đến
khi thấy thấp thoáng bóng cô Kim Anh thì đúng là bắt đầu có “lụt lội”, như lời
của một bạn nam khôi hài. Điều đầu tiên đập vào mắt chúng tôi là cô không còn
để mái tóc dài nữa. Mái tóc đen óng của cô bây giờ đã được cắt ngắn và uốn
gọn, pha vài sợi bạc. Có người nhắc lại giai thoại mái tóc dài của cô. Cô nói
bao dung: “Ngày đó, trên đường xuống phòng giáo sư, cô nghe bọn học trò
kháo nhau đố đứa nào dám sờ xem tóc cô là tóc thiệt hay tóc giả, cô nghĩ chắc
tóc mình cũng đẹp”, cô cười ánh mắt xa xôi. Cô hỏi han về cuộc sống từng
đứa, giọng cô vẫn dịu dàng kiêu sa như ngày trước cô từng đứng trên bục giảng
“mê hoặc” lũ học trò phá phách. Trên bàn thờ, di ảnh người cha quá cố của cô
gợi chúng tôi nhớ hình ảnh người đàn ông đưa đón cô đi dạy mỗi ngày bằng
chiếc Volswagen màu đen nghiêm nghị. Ông đều đặn đưa con gái mình đến
trường đúng mười phút trước khi giờ học bắt đầu và luôn có mặt năm phút
trước giờ tan học. Chúng tôi có đứa quay mặt đi giấu mấy giọt lệ trào ra khi
thoáng nghĩ: có phải ông cụ đã quá bảo bọc cô, một người con gái xinh đẹp, tài
giỏi, để mà giờ đây cô tôi vẫn còn độc thân lẻ bóng ở tuổi xế chiều? Khi viết lại
những dòng này thì cảm giác của tôi giống như có một chiếc trâm cài đẹp vừa
đâm vào tay chảy máu. Cô nhìn bọn tôi, mắt cô ánh lên những tia buồn vui khó
tả: “ Ngày xưa cô nghiêm quá, ban đầu lớp cô chủ nhiệm các em e dè lắm,
không dám lại gần cô. Nhưng sau hiểu cô rồi thì các em rất thương, đi đâu cũng
lôi cô theo, ngay cả thi đấu thể thao”. Bịn rịn mấy thì cũng đến lúc chúng tôi phải
chia tay cô. Một bạn nữ giấu mặt vào vai cô, quẹt vội mấy giọt nước mắt lăn dài
trên má, khi cô ân cần dặn lũ học trò đầu bạc: “Các con mang theo mấy chai
nước khoáng này lên xe mà uống, đừng uống bậy bạ dọc đường rồi đau bụng”.
Như vậy là đối với cô, dù bọn học trò đã có một nửa số tuổi của đời người
nhưng lúc nào cũng là những đứa học trò bé bỏng. Xe lăn bánh rồi mà cô vẫn
đứng giơ tay lên vẫy hình như muốn che đôi mắt đang rưng rưng.
- Hôm ấy, vì chiếc xe khá chật, các gói quà để tặng thầy cô lại to đùng,
nhìn đứa kia cứ ôm khư khư trong tay gói quà mình giữ. Trông điệu bộ anh
chàng quân nhân dáng dấp thì cao to, mà ngồi khép nép trên băng ghế sau, hai
cái đùi hộ pháp kẹp chặt gói quà, thật là buồn cười! Xe dừng lại trước hẻm
121A Nguyễn Thông, chúng tôi xuống đi bộ. Đoàn học sinh đầu bạc đi đều
bước, chỉ khác xưa là miệng thì không đếm một hai, ngang qua mấy sạp hàng
chợ. Mấy bà bán hàng dò nhìn lạ lẫm, đến khi một bạn dừng lại hỏi nhà thầy
Vịnh thì họ mới vỡ lẽ ra, và dường như vẫn chưa hết ngơ ngác khi chúng tôi đã
cảm ơn và quay bước.Thầy Vịnh đón chúng tôi cũng với nụ cười rất tươi. Cái
bắt tay của thầy vẫn còn chắc nịch, nhưng mái tóc thầy thì không còn một sợi
đen nào cả. Hàn huyên một lúc thì bọn tôi tranh thủ hỏi thầy về chọn lựa một ấn
bản thích hợp cho dự án thực hiện một Truyện Kiều online. Lúc đó, hình như
mấy đứa học trò cũ đã chạm vào cái khát khao lâu ngày của thầy. Hình như
thầy sung sướng nhận đóng góp ý kiến cho chương trình. Chúng tôi bị thu hút từ
câu chuyện thầy kể về Đức cha Trần Lục mà trường tôi được hân hạnh mang
tên thời còn ở quận Tân Bình; rồi thầy hiệu trưởng Nguyễn Văn Ngọc đã chọn
cụ Nguyễn Du, một danh nhân thi ca để đặt tên cho trường khi dời về Cư xá
Bắc Hải. Thầy nói giọng bổng trầm như đang đứng trên bục giảng. Một lúc nào
đó, tôi như không còn nghe thầy nói gì nữa, giống như có một lũ ve ùa ra từ tán
lá cây Dầu trong sân trường, mang theo khúc cầm tấu rộn rã của những đôi
cánh đàn và bay thẳng vào tâm thức tôi.
- Trời đã xế trưa, chúng tôi ghé thăm thầy Cảo. Đôi mắt linh lợi và khoé
đồng hồ bao tử. Phải công nhận rằng từ sáng tới giờ thì những câu chuyện bắp
rang mới thật sự nổ tại đây. Thầy truyền cho chúng tôi nào là chân lý sống: hạnh
phúc là biết hưởng thụ những gì mình đang có; nào là nghệ thuật ẩm thực và sức
khoẻ: bia thì “suy dương mà thịnh âm” v.v… Chia tay thầy mà lòng tôi thấy yên
tâm và phấn chấn, cụ ông trên tám mươi này thật sự còn một sức truyền rất
mạnh tinh thần vui sống cho bọn hậu sinh.
- Vào nhà thầy Trung, các bạn C3 dường như đã rất quen thuộc. Hình như
Khi bọn tôi tặng quà và chúc tết thầy, thầy chỉ cười mà không nói gì. Chúng tôi
nhìn theo ánh mắt thầy đậu lại trên tấm bảng màu đỏ khắc bốn chữ vàng “Tôn
sư-Trọng đạo” mà thầy đã treo ở một nơi trang trọng của phòng khách.
- Dường như tất cả chúng tôi đều hồi hộp khi gõ cửa nhà thầy Thu.
thấy nửa thân bên trái của thầy không còn tuân theo sự điều khiển của chủ nhân
nó nữa. Khuôn mặt thầy hình như cũng hơi khác thường, do căn bệnh. Một mũi
gì đó nhói vào tim từng đứa…Thế mà thầy vẫn nói chuyện không chút bi quan.
Đưa cho thầy tấm thiệp mà từng bạn ở cả hai nơi thật xa nhau của trái đất đã tự
tay viết tên mình vào đó, tôi nắm chặt tay thầy, chỉ mong thầy hiểu chúng tôi
không thể nói gì để diễn tả hết những tâm tình thương cảm đã gởi vào những
món quà dành tặng thầy.
- Nấp sau cánh cổng ngôi nhà Q10 Cư xá Bắc Hải là mấy chục giò Lan
của một chủ nhân ẩn dật: thầy Trương Tiếu Oanh. Trái với dự đoán của chúng
tôi, sau nhiều năm không gặp hình như thầy trông khoẻ mạnh hơn trước nhiều.
Hỏi ra thì biết thầy chơi môn tennis. Bóng chiều thì đã ngả về Tây mà mấy câu
chuyện kể của thầy không vì thế mà kết thúc sớm. Những lận đận lao đao của
nhà giáo trong thời kỳ còn khó khăn nghe thầy kể mà bọn tôi thấy se lòng.
- Hai địa chỉ cuối cùng trong ngày mà chúng tôi đến được là thầy Thương
nhiều chuyện trong ngôi trường Lê Hồng Phong thầy còn đang dạy. Cuối mỗi
câu chuyện tôi thấy trán thầy hằn lên mấy nếp nhăn nhẫn nại. Hai mươi sáu năm
sau ngày tiễn chúng tôi ra trường, thầy vẫn ngày ngày trông thấy những hạt bụi
phấn bay bay, có mất hạt vương trên tóc thầy, có mấy hạt thì đậu vào phổi
thầy…
- Trong số những thầy cô mà chúng tôi đến thăm thì cô Tảo là trẻ trung
ngạc nhiên với nét tươi trẻ hiếm thấy ở những phụ nữ tuổi cô. Cô đau lòng kể
cho chúng tôi nghe về hoàn cảnh đáng thương của những cháu học sinh nghèo
trong trường. Lén quan sát từng nét mặt của các bạn đi cùng, tôi thấy dường
như những trái tim tiền bối đang có nhịp đập thổn thức. Cô hứa giúp chúng tôi
trong hoạt động hỗ trợ học bổng cho học sinh nghèo hiếu học của trường.
- Những bận rộn cuối năm làm cho lực lượng của chúng tôi hao mòn, chỉ
mươi tám. Chúng tôi thật bất ngờ khi nghe thầy Ba kể chỉ vài ngày trước đó
thầy đột ngột bị đau cột sống. Chỉ cúi xuống quét nhà mà thầy đau và không
gượng dậy được. Thầy chỉ cho chúng tôi xem tấm hình đen trắng cũ kỹ treo
trang trọng trên tường. Một đôi cô dâu chú rể trẻ trung xinh đẹp tay trong tay và
nụ cười hạnh phúc trên môi: vợ thầy đó các con! Lúc thầy dạy các con là vợ
thầy vừa mất vài tháng. Chúng tôi chợt nhớ lại dáng vẻ buồn và đôi mắt thất
thần của thầy ngày trước. Thầy giảng vài đoạn rồi lại châm thuốc hút… Thầy ơi,
chúng con đâu biết nỗi đau của thầy lúc ấy, lại còn đôi lúc trách thầy giảng
không hiểu.
- Cũng như thầy Nghiã, thầy Quyến trông còn rất khoẻ trong cái tuổi bảy
về trước thầy đã đãi chúng tôi, những đứa học trò phá phách ồn ào. Thầy đã
gởi một nụ cười thật tươi vào tấm hình chụp dành cho các bạn ở xa.
- Hồi tưởng lại chuyến đi vừa qua, tôi cảm nhận được niềm vui sướng và
cảm xúc đó cũng đã truyền đi thật xa, đến từng nơi có những cựu học sinh
Nguyễn Du trên trái đất này. Giờ đây, cựu học sinh chúng tôi đang tìm về nơi
cùng xuất phát. Mỗi người trong chúng tôi đều có một toạ độ riêng, như mỗi
một vì sao trong Thái dương hệ. Thế nhưng dường như chúng tôi đã có chung
một tung độ hay một hoành độ trong không gian mênh mông đó, và chúng tôi đã
làm nên một dải ngân hà. Có ai đó đã nói là: dải ngân hà không tự nó rực sáng,
mà từng vì sao đứng sát cạnh nhau đã tỏa sáng cho nhau. Thầy cô đã thắp sáng
cho chúng tôi, những thiên thạch nhỏ bé trong vũ trụ, để chúng tôi trở thành
những ngôi sao sáng trong bầu trời đêm bao la.
- Kim Thoa
Mùa Xuân năm 2006
|
| Hội Cựu Học Sinh Nguyễn Du |
